indice de las ponencias de 2005

Redes Globales de Sindicatos, Feminismo y Solidaridad Laboral Trasnacional

Fonow, Mary Margaret, Arizona State University
Suzanne Franzway, University of South Australia
Julio 2005

Nuestro propósito en este trabajo es explicar cómo las feministas forjan solidaridad internacional en el trabajo organizado y usan las redes y alianzas de sus sindicatos para crear espacios políticos para la movilización de la mujer, participando en campañas trasnacionales por los derechos laborales y la justicia económica. Las feministas sindicalizadas con lazos estructurales en el trabajo organizado y en el movimiento de la mujer, están en una posición única para movilizar a ambos y para responder a los temas y preocupaciones que la rápida globalización económica crea para la mujer trabajadora.

La globalización juega un rol significativo en determinar la movilización política local, regional y trasnacional1. Aunque los imbalances del poder político y económico entre los diferentes tipos de trabajadores dentro de un país y entre los trabajadores en diferentes países son exacerbados por la globalización, esos mismos procesos crean continuidades que pueden venir a ser el fondo de la movilización a través de diferencias asimétricas. La difusión de información e ideas acerca de la acción colectiva a través de las fronteras, presenta a los diferentes movimientos la oportunidad de adoptar similares discursos, estrategias y tácticas. Los lazos trasnacionales y las redes de los movimientos sociales de las organizaciones proveen los circuitos para esta difusión y ayudan a crear un puente en la división cultural y espacial entre activistas de los diferentes países.

Mientras que no podemos dejar de lado los desequilibrios de poder entre los actores y las organizaciones dentro de las redes trasnacionales, podemos buscar un mayor entendimiento de cómo, en la búsqueda por transformar las desigualdades globales, los activistas concientemente actúan para cambiar la manera en que las relaciones de poder entre los estados invaden las relaciones internas de la SMO [Organización de los Movimientos Sociales (Giugni, p. 6). La existencia de redes en y entre ellos mismos no conducen a la acción colectiva; las redes tienen que ser enmarcadas por los movimientos como circuitos útiles para la movilización. Debido a que las redes ponen a los activistas unidos dentro y a través de las fronteras nacionales de una manera desigual, todos los intercambios están llenos de diferencias de poder y esto debe se tomado en cuenta si están por prosperar auténticas alianzas y coaliciones.

Redes de trabajo trasnacional

Los sindicatos siempre han estado involucrados en redes de trabajo internacional, pero más recientemente sus redes han venido a ser amplias y más diversas. Ha habido una proliferación de espacios políticos donde los intereses de trabajo se sobreponen con otros movimientos y con organizaciones promotoras preocupadas por los derechos laborales y el desarrollo. Las campañas por los derechos laborales son organizadas y patrocinadas con el apoyo de organizaciones no sindicalizadas como iglesias, fundaciones, ONG’s y universidades. Las conferencias sobre el trabajo y las publicaciones se enfocan más en temas que no tienen que ver con contractos tales como el fortalecimiento del trabajador, organización, democracia sindical y feminismo. Nuevos actores del sector no lucrativo, tales como la Women’s International Coalition for Economic Justice [Coalición Internacional de Mujeres por la Justicia Económica] (WICEJ), Women’s Environment and Development Organization y Women’s [Organización del Medio Ambiente y Desarrollo de la Mujer] (EDGE) y activistas de otros movimientos sociales como la “Fair Wear Campaign” [Campaña por un Justo Vestir] y “Students against Sweatshops” (Estudiante en contra de los Talleres de Explotación], están uniéndose con sindicatos como una estrategia de compañerismo en crecimiento trasnacional de las redes para los derechos de los trabajadores.

Algunos sindicatos han tomado el paso de crear sus propias ONG’s. Por ejemplo, la Canadiense Steelworkers (Trabajadores del Hierro) ha creado el The Steelworkers Humanity Fund (Fondo Humanitarios de los Trabajadores del Hierro). Establecido en 1985 por el sindicato, el Fondo apoya a 31 proyectos de ayuda internacional y desarrollo en 13 países—incluyendo siete ONG’s de mujeres en Bolivia, México, Perú, Nicaragua, Bangladesh, Sur África y Guatemala. A todos los proyectos patrocinados por la fundación se les requiere reflejar los principios de igualdad de género, participación democrática y sustentabilidad medio ambiental (Fonow , 2003).

Estas colaboraciones ayudan a expandir ideas tradicionales acerca del rol que los sindicatos pueden jugar en el movimiento por la justicia global. Las redes de apoyo de trabajo internacional han venido movilizando estructuras para las feministas y activistas del trabajo; así se abre el camino a sindicatos feministas para que jueguen un rol activo en determinar los discursos y las estrategias de movilización del trabajo organizado. Dentro de estas redes sindicales, las feministas están en la posición de retar las nociones convencionales de solidaridad del movimiento del trabajo de clase, reconociendo las diferencias de género, raza, sexualidad y etnicidad dentro de una clase y la solidaridad de género basada en el movimiento de la mujer, reconociendo las diferencias de clase entre las mujeres. La formación y articulación de un género específico y las demandas políticas de clase cambian los límites de aquellos incluidos o excluidos en el proceso de formación de los movimientos sociales, consecuentemente creando nuevos tipos de demandas políticas y nuevas solidaridades—que Curtin (1999) ha llamado solidaridades contingentes.2 En el caso de las feministas sindicalizadas, estas solidaridades contingentes son mediadas a través de activistas y redes de apoyo.

En el contexto de la intensificada globalización, nuevas interconexiones de redes y comunidades revelan necesidades y preocupaciones comunes y producen nuevas alianzas. En nuestra investigación, identificamos un número de sitios donde las feministas sindicalizadas han movilizado recursos para atender el impacto de la globalización en los derechos del trabajo de la mujer y para forjar identidades colectivas de activistas trasnacionales. Estos sitios pueden ser lugares de revitalización del trabajo e incluyen organizaciones formales, redes y foros tales como la International Labor Organization [Organización Internacional del Trabajo] (ILO), la International Confederation of Free Trade Unions [Confederación Internacional de Sindicatos Libres] (ICFTU), la Global Union Federations [Federación Global de Sindicatos] (GUFs), el World Social Forum [Foro Social Mundial] y sitios menos formales como los de las campañas internacionales para el pago equitativo, y en contra de talleres de explotación e injustos acuerdos comerciales. Incluso algunos sorprendentes sitios como los festivales de orgullo gay.

Federaciones Globales de Sindicatos

Como sitios de apoyo, los sindicatos unen a los trabajadores dentro y a través de los centros de trabajo, firmas y comunidades; y dentro y a través de fronteras nacionales. Esto ocurre a nivel internacional a través de una membresía sindical formal de acuerdos internacionales secretariales y cuerpos de trabajo confederado y, menos formalmente, a través de estratégicas colaboraciones y alianzas entre movimientos sociales trasnacionales y organizaciones no gubernamentales y con agencias intergubernamentales.

Un sitio de importancia creciente para los sindicatos feministas es la red de comités de mujeres y oficinas de equidad dentro de la Global Union Federation. Estos cuerpos de trabajo federados internacionales originalmente surgieron en los siglos 19 y 20 para aminorar los efectos de la competencia económica en los trabajadores de los diferentes países, para construir una solidaridad internacional y para facilitar el intercambio de información y recursos entre los sindicatos en el mismo sector de la economía. Ellos son organizados regionalmente y por sector—representando millones de trabajadores del transporte, servicios públicos, textiles, manufactura, turismo, construcción, educación, medios masivos de comunicación, química, metal, minería, electrónico, agricultura y procesamiento de comida.

Los comités de mujeres de cada federación están enlazados a través de las actividades coordinadas de la International Confederation of Free Trade Unions (ICFTU), la cual ha iniciado recientemente una gran campaña para incrementar significativamente la membresía de la mujer en los sindicatos a nivel mundial y para incrementar su representación y participación en programas sindicales, actividades y en las estructuras de toma de decisiones. La campaña tiene como blanco grupos específicos de mujeres trabajadoras, incluyendo mujeres trabajando en la economía informal, mujeres jóvenes, mujeres migrantes, mujeres de minorías étnicas y mujeres empleadas en las Zonas de Procesamiento de Exportaciones (Export Processing Zones).

En febrero del 2003 la ICFTU trajo a 300 mujeres delegadas de 92 países a Melbourne, Australia para la Octava Conferencia Mundial de la Mujer. Las delegadas participaron en talleres y paneles en un amplio rango de tópicos, desde los específicamente asociados con los tratados sindicales como los regateos colectivos, hasta los temas políticos más urgentes como la guerra en Irak. Las delegadas pasaron una fuerte medida feminista antiguerra que detalla las vías específicas en que la guerra impacta a las mujeres y niñas. El ILO anima a los trabajadores a trabajar con las ONG’s y los organizadores de la conferencia ICFTU hicieron un esfuerzo para incluir prominentes lideres feministas del sector de desarrollo no lucrativo en el programa de la conferencia. Elmira Nazombe de la Women’s International Coalition for Economic Justice se dirigió a las delegadas y habló de construir alianzas entre los trabajadores y las ONG’s trasnacionales. Alertó a la audiencia acerca de la necesidad de desarrollar, por parte de los de los activistas, movimientos estratégicos que tomen en cuenta las relaciones de poder asimétrico entre los diferentes grupos de mujeres preocupadas por los mismos temas.

La United Steelworkers of America (USWA), afiliada a la International Metalworkers’ Federation [Federación Internacional de Trabajadores del Metal] (IMF), ha patrocinado eventos y actividades para facilitar la solidaridad internacional entre las mujeres. El tema de su conferencia, la mujer 2002, fue la hermandad global y las actividades de la conferencia fueron devotas en construir la solidaridad global y en crear alianzas con organizaciones de base. Las Mujeres Trabajadoras del Hierro de México, Canadá y E.U. han participado en varios intercambios de trabajadora a trabajadora y el curso del sindicato Women of Steel leadership (Liderazgo de las Mujeres del Hierro) ha sido adoptado para ser usado en México (Fonow , 2003). La activa colaboración con las mujeres de la Authentic Labor Front [Frente Auténtico del Trabajo] (FAT) ha ampliado la comprensión de las feministas trabajadoras del Hierro acerca del valor de construir alianzas a través de varios sectores de luchas políticas, incluyendo grupos comunitarios de base y ONG’s.

Las feministas sindicalizadas de diferentes países se apoyan unas a otras en su lucha por reclamar espacios políticos para las mujeres dentro del movimiento laboral. Las mujeres del FAT, por ejemplo, ven el movimiento laboral como “un espacio en el cual la mujer puede discutir sus problemas y canalizar sus demandas”. Ellas creen que es deseable “que los hombres en el movimiento laboral vean la eliminación de la discriminación sexual como su responsabilidad y no sólo como responsabilidad de la mujer”. La igualdad entre los sexos es valorado en el trabajo y dentro de las relaciones íntimas.

Las mujeres del FAT activamente buscan alianzas con feministas de otros sindicatos en México así como en los Estados Unidos y Canadá, y ven las luchas en torno al TLC y los temas sobre tratados de libre comercio como una oportunidad para formar alianzas estratégicas. Ellas también participaron en coaliciones comunitarias preocupadas por temas económicos amplios y las relaciones fronterizas, tales como la Southwest Network for Economic Justice [Red del Sudoeste para la Justicia Económica] y la Mexican Network for Action on Free Trade {Red Mexicana para la Acción del Libre Comercio].

Conclusión

Aquellos preocupados con la renovación del movimiento laboral deben de considerar cómo el género sirve para estructurar la globalización neoliberal, los mercados de trabajo, los tratados de libre comercio, etc. Las feministas sindicalizadas ya activas dentro de la red de las federaciones globales de sindicatos, están en posibilidad de entender las tensiones y contradicciones entre las esferas productivas y la reproducción social, la política sexual de los sindicatos y la importancia de construir formas contingentes de solidaridad trasnacional entendiendo las diferencias culturales y sociales entre los trabajadores.

Las feministas sindicalizadas tejen juntas las fuerzas y estrategias que emergen del movimiento laboral, el movimiento de los derechos gay y los movimientos de mujeres. Construyendo y movilizando redes trasnacionales entre esos movimientos, los sindicatos feministas crean espacios políticos para nuevos trabajadores y para un nuevo entendimiento de temas y preocupaciones de los trabajadores que surgen por el impacto de los cambios de la rápida globalización tanto en los lugares de trabajo como en las vidas íntimas. Fantasia y Voss (2004, 107-108) argumentan sobre una nueva “metafísica laboral” que se dirija organizacional y simbólicamente los espacios entre los sindicatos. Ellas creen que la renovación sindical descansa en la cultivación activa de los espacios entre los sindicatos existentes y entre los sindicatos y otras instituciones (comunidades, iglesias y organizaciones religiosas, asociaciones cívicas, movimientos sociales, etc.), y entre el movimiento laboral y aquellos grupos estigmatizados previamente ignorados por el movimiento laboral. Esta es la vía para que el trabajo retome algo de su anterior significancia en el vocabulario simbólico de la sociedad. Nosotros creemos que los sindicatos feministas están al frente del cultivo de nuevos espacios para el activismo laboral. Sin embargo, para que los trabajadores se beneficien del trabajo de las mujeres feministas sindicalizadas, deben incrementar y fortalecer la participación de la mujer dentro de sus espacios. Esto requiere repensar las estructuras y practicas que perpetúan el dominio masculino en el movimiento laboral.

Bibliografía Selecta

Alvarez, S.E., wity N. Faria and M. Nobre. 2004. “Another (Also Feminist) World is Possible: Contesting Transnational Spaces and Global Alternatives from the Movements,” in J.Sen, A. Anand, A. Escobar, and P. Waterman (eds.): World Social Forum: Challenging Empire ( New Delhi ; Viveka Foundation).

Bakker, I. ; Gill, S. (eds.). 2003. Power, production and social reproduction: Human in/security in the global political economy ( New York , Palgrave, Macmillan).

Barndt, D. 2002. Tangled Routes: Women, work and globalization on the tomato trail ( Aurora , IL , Garmond Press).

Benería, Lourdes ; Bisnath, S. (eds.). 2004. Global tensions: Challenges and opportunities in the world economy ( New York and London , Routledge).

Curtin, J. 1999. Women and trade unions: a comparative perspective ( Brookfield , Ashgate ).

Eschle, C. “’Skeleton woman’: Feminism and the anti-globalization movement”, in SIGNS: A Journal of Women in Culture and Society, vol. 30, no. 3, pp. 1741-1770.

Eschle, C. and B. Maiguashca (eds.). 2005. Critical Theories, International Relations and ‘the Anti-Globalization Movement’: the Politics of Global Resistance. ( London and New York : Routledge).

Fantasia, R; K. Voss. 2004. Hard work: Remaking the American Labor Movement ( Berkeley , CA , University of California Press ).

Fonow, M.M. 2003. Union women: Forging feminism in the United Steelworkers of America ( Minneapolis , University of Minnesota Press ).

______”Protest Engendered: The Participation of Women Steelworkers in the Wheeling Pittsburgh Steel Strike of 1995”, Gender & Society, vol2, no. 6, pp. 710-28.

Franzway, S. 2001. Sexual politics and greedy institutions: Union women, commitments and conflicts in public and in private ( Sydney , Pluto Press Australia ) .

Giugni, Marco G. 2002. “Explaining cross-national similarities among social movements”, i n Smith, J.; Johnston, H. (eds.): Globalization and resistance: Transnational dimensions of social movements ( Lanhan , MA , Rowman and Littlefield Publishers, Inc ).

Keck , M.E. ; Sikkink, K. 1999. Activists beyond borders: Advocacy networks in international politics ( Ithaca , Cornell University Press ).

Khagram, S.; Riker, J.V.; Sikkink, K. 2002. Restructuring world politics: Transnational social movements, networks, and norms ( Minneapolis , University of Minnesota Press ,)

Moghadam, V.M. 2005. Globalizing women: Transnational feminist networks ( Baltimore , MD , Johns Hopkins University Press).

Naples , N.; Desai, M. (eds.). 2002. Women’s activism and globalization: Linking local struggles and transnational politics ( New York , Routledge).

Smith, J.; Johnston, H. 2002. (eds.): Globalization and resistance: Transnational dimensions of social movements ( Lanhan , MA , Rowman and Littlefield Publishers, Inc ).

NOTES

1 Hay dos excelentes antologías que proporcionan detallados análisis empíricos de esos procesos desde una perspectiva del movimiento social. Ver Khagram, Riker y Sikkink (2002) y Smith y Johnston (2002)

2 Como una herramienta de análisis, el concepto de solidaridad contingente provee un marco de trabajo para identificar cómo y por qué la mujer ha definido sus intereses políticos tal y como están dentro de un particular campo político Este concepto “permite un análisis nacional de las vías en la cual la clase, el estado benefactor, mercados de trabajo y el discurso cultural ha incluido o excluido a la mujer y cómo las uniones sindicales feministas han influido en la construcción y formulación de demandas, estrategias y solidaridades” (Curtin, pp. 60).

indice de las ponencias de 2005